Les Etats-Unis aujourd’hui : une
puissance en déclin ? : Étude à travers les lieux et les formes de la
puissance des EU.
La puissance désigne la capacité d’un Etat
à imposer sa volonté aux autres. Pendant la guerre froide, les Etats-Unis avec l’URSS étaient qualifiés de superpuissance. A la fin de la guerre
froide, un néologisme, l’hyperpuissance a même été inventé
pour exprimer le sentiment de domination globale qu’inspirait alors
l'impression d'hégémonie américaine.
Alors
aujourd’hui qu’en est-il de la puissance des Etats-Unis ? Est-elle en
déclin ? Les Etats-Unis restent-ils une superpuissance voire une hyperpuissance ?
I
Les Etats-Unis maîtrisent tous les aspects de la puissance.
a)
Le territoire et ses dynamiques
contribuent à la puissance des Etats-Unis
Les
ressources sont nombreuses sur les 9 626 000 km2 du territoire
étatsunien. Aujourd’hui, notamment grâce au gaz de schiste et à l’utilisation
de gisements restés longtemps en réserve, les EU sont devenus les premiers producteurs mondiaux de
pétrole (571 millions de tonnes en 2017). La mise en valeur de l’espace
agricole organisé en ceintures
spécialisées permet de faire des EU les premiers exportateurs mondiaux de produits agricoles et
agroalimentaires. Les Etats-Unis possèdent également le premier domaine maritime au monde.
b) Son
poids démographique n'est pas négligeable.
Avec
326,8 millions d’habitants, le poids démographique des EU n’est pas
négligeable. Cette population
augmente par le croît naturel mais aussi l’apport d’une immigration plus ou moins désirée par les autorités. Ce flux
migratoire permet de satisfaire des besoins de main-d'œuvre plus ou moins qualifiée et de rajeunir la population.
a)
b)
Il s’agit encore de la première
puissance économique mondiale.
Aujourd’hui, les EU
réalisent 16 % de la production mondiale.
Les capacités industrielles dans le domaine de l’automobile et de
l’aéronautique restent importantes. La puissance économique des Etats-Unis
repose également sur leurs capacités
financières. Le dollar reste la
monnaie de référence mondiale. Les EU sont les deuxième émetteurs et récepteurs
d’IDE dans le monde. Beaucoup de ces
investissements sont réalisés par des firmes
transnationales. 127 des 500 premières FTN sont américaines. Pour terminer
les places boursières américaines
dominent les marchés mondiaux de produits financiers par l'importance de leurs
capitalisations boursières. A New York, le NYSE (Wall Street) et le NASDAQ
représentent à eux seul 41% de la
capitalisation boursière mondiale.
IDE :
investissement directs à l'étranger.
Capitalisation
boursière : valeur de l'ensemble des actions dont les titres sont
échangés sur un marché.
c)
Cette puissance repose sur de grandes
capacités d’innovation. (smart power)
Plusieurs lieux sont les symboles des capacités
d’innovation des EU. Si les géants du numérique se concentrent dans la Silicon Valley au Sud-Est de San Francisco. Il faut compter également avec
l’apport du Massachussetts Institut of Technology
dans les environs de Boston. C’est tout un réseau d’universités, de
laboratoires et d’unités de productions constitués en systèmes productifs plus ou moins locaux qui font que les
Etats-Unis se situent au deuxième rang
mondial pour le dépôt de brevet.
A savoir :
Le MIT : le Massachusetts Institute of Technology est considéré comme la première université mondiale
en sciences et technologies. Cette université se trouve à Cambridge face à
Boston. Mais elle n'est pas la seule. Boston compte 31 universités dont
Harvard et le MIT. Bill Gates, Mark Zuckerberg et Elon Musk ont fréquenté l'un de ces centres d'enseignement
supérieur. Mais surtout ces
établissements peuvent s'enorgueillir d'avoir accueilli 230 prix Nobel. Plus de 90% des firmes pharmaceutiques
mondiale ont des sièges à Boston.
d)
Une influence majeure sur la scène
politique internationale.
Cette influence repose pour
commencer sur la place privilégiée que les Etats-Unis possèdent à l’ONU. Dès la création de cette
institution par la Charte de San Francisco le 26 juin 1945, les EU ont
bénéficié du statut de membre permanent
du conseil de sécurité. Ils possèdent donc un droit de véto dans cette institution dont le siège se trouve à New-York. Par ailleurs, la diplomatie des
Etats-Unis s’appuie également sur un réseau de 300 ambassades et consulats. Les Etats-Unis font également entendre
leur voix à l’OMC, au FMI, au G7 et au
G20.
A savoir :
Le siège de l'ONU : depuis 1951, le siège de
l'ONU se trouve à New York. L'Assemblée Générale de l'ONU, comprend
aujourd'hui 193 états membres. C'est le principal organe de délibération. Le Conseil de Sécurité est le seul à pouvoir prendre des décisions. Il est chargé du maintien de la paix et de la sécurité
internationale. Il est composé de 15
états membres. Cinq d'entre eux
sont membres permanents et ont un
droit de veto sur les décisions du conseil : ( Chine ,
E-U, France Royaume -Uni , Russie). Les autres Etats sont membres
non-permanents. Le Conseil de sécurité est le seul organe de l'ONU dont les
décisions doivent être respectées par les Etats membres.
e)
Des capacités militaires exceptionnelles
(hard power).
Les capacités militaires des
Etats-Unis sont considérables. Avec un budget
de 610 milliards de $, leur budget militaire est trois fois supérieur à celui de la Chine. Il représente 35 % des dépenses militaires dans le monde.
Concrètement, cet effort de dépense se traduit par l’acquisition de capacités de projection uniques au monde.
Grâce à leur flottes, à leurs bases réparties dans le
monde entier et à leurs drones les EU sont les seuls à pouvoir intervenir rapidement
partout dans le monde. Ces capacités ont été utilisées en Afghanistan en 2001 ou en Irak en 2003. Les Etats-Unis restent
également et de loin la première
puissance nucléaire au monde. Enfin, cette puissance militaire repose sur
des alliances dans le cadre par exemple de l’OTAN. Les Etats-Unis ont également
des accords bilatéraux avec le Japon, Israël, l’Arabie Saoudite depuis
les accords du Quincy et la Corée du Sud.
Point
d'appui et zones d'influence des Etats-Unis dans le monde.
Hard power : capacité d’une puissance à imposer sa volonté aux autres par des moyens militaires.
f)
Un
rayonnement culturel certain.
Ce rayonnement repose depuis
longtemps sur le succès dans le monde des valeurs
américaines. Le pays s’est longtemps présenté depuis son indépendance comme
le phare de la démocratie et des libertés fondamentales dans le monde.
Pendant, la guerre froide les Etats-Unis se sont présentés comme les leaders du
monde libre. Le rayonnement culturel des
Etats-Unis repose également sur la diffusion des pratiques et des habitudes de
consommation caractéristiques de l’American
way of life. Il s’agit de consommation
alimentaire (Coca, Mc Donald’s), d’habitudes vestimentaires ou de consommations de produits culturels
comme la musique (jazz, rock, rap, etc) ou le cinéma.
L'industrie du cinéma d'Hollywood a eu un rôle majeur dans ce domaine. Ce dernier entretient dans le monde entier
l’image du pays. Il en diffuse les paysages les mythes et les valeurs. C’est un
élément qui contribue à renforcer l’attractivité des Etats-Unis vers où
convergent chaque année 500000 à 800000 migrants qualifiés mais aussi de
nombreux étudiants étrangers.
A savoir :
Depuis
2006, les films d'Hollywood font plus de recettes à l'étranger qu'aux EU. 15% des films dans le monde sont
produits à Hollywood. A l'échelle mondiale, ils représentent 75% des films
projetés et 90% des bénéfices. De nombreuses productions de l'entertainment hollywodien ont le
soutien du Pentagone, du FBI et de la CIA sous réserve d'un relatif contrôle
des scénarios.
II
Mais les aspects de la puissance américaine connaissent des limites.
a)
La logique de mise en valeur du
territoire peut être discutée
La mise en valeur du
territoire américain est contestable du point de vue du développement durable. L'exploitation du gaz de schiste et des
sables bitumeux est extrêmement polluante.
Les pratiques intensives de l'agriculture et de l'élevage aussi. Elles
suscitent également des inquiétudes concernant la santé publique. D'une manière générale, les Etats-Unis sont les deuxième émetteurs de gaz à effet de serre dans le monde derrière la Chine.
b)
Une puissance économique en difficulté
et concurrencée.
Alors que les EU réalisaient
40% de la production mondiale au
sortir de la Seconde Guerre mondiale,
ils n'en représentent plus que 17,2 voir 16 % selon les sources. Cela se
traduit par un processus de désindustrialisation
que Donald Trump prétend contrer. Par ailleurs
les EU sont une puissance en déficit. Ils
sont fortement endettés vis à vis de
la Chine et du Japon qui possèdent des parts importantes de bons du trésor américain. Par ailleurs,
le déficit commercial des Etats-Unis
est le plus important au monde. Il représente 804 milliards de dollars. Les EU sont fortement concurrencés par la
Chine qui devient la première puissance
industrielle et dont le produit
intérieur brut à parité de pouvoir d'achat (PIB PPA) est désormais
supérieur à celui des EU. Il faut également compter avec la concurrence des pays d'Europe et des
économies émergeantes, notamment les BRICS.
c)
Sur le plan des capacités d’innovation
également
Longtemps en avance dans le
domaine des innovations, les EU s'inquiètent du rattrapage rapide des puissances rivales notamment asiatiques. Par
exemple, la part du PIB consacrée à la Recherche et Développement de la Corée
du Sud est supérieure à celle des EU. Par ailleurs, c'est cette inquiétude qui
explique les crispations américaines
au sujet du développement de la 5G par les entreprises chinoises.
d)
L’unilatéralisme des Etats-Unis contesté.
Pour commencer, la politique
des Etats-Unis est contestée par les Etats qu’ils considèrent comme leurs ennemis. On peut citer l’Iran, Cuba et
la Corée du Nord. En Iran, les relations se sont tendues récemment depuis la
remise en cause de l’accord sur le nucléaire iranien par Donald Trump. Par ailleurs, ce dernier semble ne pas donner de
suite à l’amélioration des relations avec Cuba entreprise par Barak Obama. Pour finir, avec la
Corée du Nord, les relations oscillent entre regain de tension et
réconciliations surprises.
Sur le continent latino-américain des voix se font entendre, dénonçant ce
qui est perçu comme un impérialisme américain. Le vénézuélien Nicolas Maduro à pris le relai de son prédécesseur Hugo Chavez pour
contester l'ingérence américaine en Amérique latine. Le Venezuela est même à
l'origine d'une organisation régionale l'Alliance
Bolivarienne pour les Amériques (ALBA) destinée à contrer l'influence
américaine dans la région.
L’unilatéralisme des
Etats-Unis peut également être contesté par leurs alliés. Ce fut le cas en 2003
quand la France a menacé d’utiliser son droit de véto lorsque les Etats-Unis
ont cherché à obtenir un mandat Onusien pour intervenir en Irak en 2003. Sur la
façon dont les Etats-Unis ont cherché à convaincre de la nécessité de la guerre
voici un documentaire diffusé sur LCP : Guerre,
mensonges et vidéos. C’est la cas également quand les Etats-Unis se retirent des
accords de Paris sur le climat en 2017 ou de l'accord sur le nucléaire iranien
en (2018)
Unilatéralisme :
attitude d'une puissance qui ne tient pas compte de la volonté des autres.
e)
Les limites de la force armée.
Bien que largement dépassés
par les capacités militaires des EU, la Chine et la Russie entendent bien
manifester leurs puissances militaires respectives face aux EU. Puisque qui
domine la mer domine le monde, l’Empire
du milieu cherche à développer ses capacités de projection en se dotant de porte-avions et en s’assurant l’accès à
de nombreux ports dans l’Océan Indien conformément à la stratégie du Collier de Perles. La Russie de Poutine montre
régulièrement ses capacités de manœuvre face aux troupes de l’OTAN en Europe et
intervient en Syrie pour garder une place au Moyen-Orient. Plus grave, rien n'a
empêche la Russie d’annexer l’Ukraine en 2014. Aujourd’hui, la situation est à
nouveau inquiétante quand la Russie organise des manœuvres aux portes de l’Ukraine.
Par ailleurs, les attentats
du 11 septembre 2001 et leurs
conséquences ont montré les failles
d’une puissance militaire majeure face au
terrorisme (guerre irrégulière) et à
la guérilla en Afghanistan comme en
Irak (guerre asymétrique).
Désormais, face aux difficultés rencontrées, la politique interventionniste des
Etats-Unis se veut plus modeste. Les Etats-Unis ont retiré l’essentiel de leurs
forces en Irak (2011) en Syrie et en Afghanistan (2018).Les EU cherchent
désormais à limiter le plus possible la
présence de soldats sur le terrain d’affrontements. Comme le confirme le
récent retrait d’Afghanistan. On ne peut cependant pas parler d’isolationnisme américain. Les
Etats-Unis restent malgré tout restent très impliqués dans les affaires du
monde.
Pour finir les EU peinent à
enrayer la prolifération horizontale
des armes nucléaires. Ils y parviennent pour l’instant en empêchant l’Iran de se
doter de l’arme nucléaire. Ils semblent avoir échoué face à la Corée du Nord de Kim Jong-Un qui
possède les moyens balistiques nécessaires pour une attaque nucléaire contre le
Japon ou la Corée.
Isolationnisme
:
tradition politique héritée du président Monroe dans la deuxième moitie du
19ème siècle. Elle consiste à limiter les interventions des EU à la sphère
américaine et à se tenir loin des tensions qui agitent le reste du monde.
f)
L’image des Etats-Unis remise en cause.
L'image des Etats-Unis à l'étranger
est dégradée par l'écart existant entre les valeurs affichées et les réalités
internes du pays. Par exemple, la société américaine reste profondément divisée
par des inégalités sociales et par les
tensions raciales. Le mouvement black lives matter entend bien défendre les afro-américains
face aux violences policières. Après le mandat de Donald Trump
qui a décrédibilisé les EU aux yeux de beaucoup de partenaires internationaux,
Joe Biden semble rétablir l’image d’un pays soucieux
de voir se généraliser les droits de l’homme. Par exemple, c’est pour contester
le sort fait par la Chine aux ouighours que les EU n’enverront pas de
délégation d’officiels en Chine pour les JO. Mais cette posture
concernera-t-elle toutes les régions du monde où les libertés fondamentales ne
sont pas respectées ,
Conclusion : Si
on ne peut qualifier les Etats-Unis d'hyperpuissance compte tenu des limites observées dans
ses capacités et des rivalités qui émergent, les Etats-Unis restent sans
contestation possible la première puissance mondiale. Parce qu'ils possèdent tous les attributs de la
puissance, ils peuvent encore apparaître comme une superpuissance, mais une
superpuissance affaiblie. C'est bien pour cela que Donald Trump
a adopté le slogan " Make america
great again". Il n'est
pas certain qu'il y soit déjà parvenu.