Séries : 1ES

Titre : Contraintes et potentialités des milieux du territoire français

Etude de cas : Les cyclones exceptionnels de septembre 2017.

Pour rappel, le territoire est un espace le plus souvent délimité, approprié, aménagé et administré par un groupe humain (d’après Guy Di Méo). Le territoire français, collectivités ultramarines comprises, présente une très grande diversité de milieux. Par milieu, on désigne un ensemble complexe associant dans un espace donné des éléments naturels qu’ils soient abiotiques (biotope) ou biotiques (biocénose) et des éléments humains. Par potentialités, on peut désigner les atouts, les qualités d’un territoire qu’une société peut éventuellement mettre en valeur. Quand ces éléments sont exploités par cette même société pour satisfaire des besoins, on parle de ressources. Mais le milieu peut présenter également des difficultés. Une contrainte est un élément (obstacle, aléa) qui gêne la présence et les activités humaines dans un milieu donné. Au final, il n’y a pas de contrainte ni de potentialité sans société.

Problématique : Nous pouvons rechercher l'ensemble des contraintes et des potentialités qui caractérisent le territoire français. On peut également se demander si, il s’agit de notions figées.

I Les cyclones de septembre 2017 aux Antilles françaises et leurs conséquences ...

En septembre 2017, dans les Antilles, plusieurs cyclones se sont succédés, Harvey, Irma, José et Maria. A lui seul, l'ouragan Irma a causé la mort de dix personnes et fait sept disparus et 247 blessés. De nombreux facteurs expliquent l’importance de la catastrophe. Un cyclone est un aléa naturel qui se forme lorsque la température de l'océan dépasse 26°C. La force de Coriolis provoque la spirale du cyclone. Chaque année, dans l'Atlantique nord, dans le pacifique et dans l'Océan Indien se succèdent des saisons cycloniques. Dans l'Atlantique nord, la saison des cyclones s'étend de juin à novembre. La question se pose désormais de savoir si le réchauffement climatique a un impact sur la fréquence, la puissance et la localisation des cyclones. Météo France semble douter des conséquences du réchauffement sur la multiplication des cyclones, mais les météorologues pensent que l'intensité des plus puissants pourrait augmenter. Par ailleurs, la zone de développement des cyclones pourrait se décaler vers le nord. Dans ces conditions l'évolution des cyclones pourrait avoir une origine anthropique. A Saint-Martin et Saint-Barthélemy, le paradis pour touristes et milliardaires ne doit pas cacher qu'une partie de la population vit dans des conditions précaires. Comme dans le quartier de Philipsburg dans le sud de Saint-Martin. Les densités sont également élevées. A Saint-Martin, la densité est trois fois plus élevée qu'en Guadeloupe. Tous ces éléments renforcent la vulnérabilité de ces îles françaises d'outre-mer. En septembre, les autorités ont semblé dépassées par la catastrophe. On peut donc parler de crise.

Anthropisation : modification d'un milieu, d'un paysage sous l'action de l'homme.

Cyclone : phénomène tourbillonnaire dont les cents dépassent les 118 km/h. En principe on parle d'Ouragan dans l'Atlantique nord de, Typhon dans le pacifique et de cyclone dans l'Océan Indien mais aux Antilles on parle souvent de cyclones.

II … montrent la complexité des notions de contraintes et de potentialité que l’on observe également à l’échelle nationale ….

a) En présence d’une multitude d’obstacles, d’aléas, de ressources

Le sol et le sous-sol français ont longtemps été exploités par l'agriculture et par l'industrie minière. Même si elle est de plus en plus concurrencée par ses voisins, la France reste la première puissance agricole européenne. Concernant les sous-sols français, les gisements de charbon, de fer et de gaz autrefois très productifs, sont désormais moins exploités. Ils ne sont pas épuisés au sens strict mais leur exploitation est désormais moins rentable. Parmi, ces ressources figurent des énergies fossiles. Il s’agit de ressources qui ne sont pas renouvelables à l’échelle d’une vie humaine. La France possède cependant d’autres atouts pour son développement, le projet de Sun Stadium à Mirande illustre la volonté d’exploiter des ressources renouvelables. Le soleil n’attire pas que des investissements, il attire également les touristes tout comme les aménités paysagères. Le territoire français est caractérisé par la diversité de ses paysages.

Mais les français sont aussi confrontés à des obstacles et des aléas. Dans le milieu montagnard la pente, l'altitude et le climat sont des obstacles au peuplement, à la mise en valeur agricole et à la réalisation d'infrastructures de transport. Les densités y furent longtemps faibles. Il faut tenir compte également des aléas. Un aléa est un événement possible et sa probabilité de réalisation. Le territoire français est exposé à un certain nombre d'aléas naturels (inondations, avalanches, tempêtes, séismes, cyclones, éruptions volcaniques). Il existe également des aléas technologiques liés au développement des activités humaines (explosions accidentelles de complexes industriels, pollutions, etc....). Sur ce même territoire, les populations, les biens, les équipements, l'environnement, sont sous la menace de ces dangers. On parle alors d'enjeux. La vulnérabilité désigne les dommages que peut occasionner un aléa sur des enjeux. Les risques résultent donc de la conjonction sur un territoire donné d’aléas et d’enjeux.

Schéma :

Peuplement : ici on désignera par peuplement la répartition de la population sur un territoire donné. Les différentes densités sont un indicateur de cette répartition.

Aménités paysagères : caractéristiques du paysage considérées culturellement comme agréables, appréciables.

Paysage : portion d’espace analysée visuellement, résultat de la combinaison dynamique d’éléments physico-chimiques (sol, climat, etc..), biologiques (faune, flore) et anthropiques qui en réagissant les uns sur les autres font un ensemble unique (Augustin Berque).

b) … les acteurs s’adaptent en valorisant, en anticipant et en protégeant.

La mise en valeur peut prendre des formes très diverses, mais on peut évoquer l’exemple des aménagements côtiers des années 60 destinés à tirer parti d’une situation littorale et d’un haut niveau d’ensoleillement pour, avec le tourisme diversifier les activités de l’Aquitaine (1967) et du Languedoc Roussillon (1963).Dans le même temps, face aux conséquences de l’anthropisation, les milieux peuvent faire l’objet d’une protection. Nous l’avons vu dans le chapitre précédent ( PNN, PNR, Conservatoire du littoral, site Natura 2000, etc) .

Face aux aléas naturels, les sociétés s'adaptent en trois temps.

Avant la survenue de l'aléa, il s'agit d'abord de faire de la prévention, de la prévision et de la protection. En matière de prévention, dans les communes sont établis des plans de prévention des risques naturels ( PPRN). A l'échelle du département, sont définis des plans d'organisation de l réponse de la sécurité civile ( Orsec). Ils organisent à l'avance les secours. Des organismes spécialisés assure la prévision et la surveillance afin de pouvoir informer de la survenue d'un aléa. Pour les cyclones, cette surveillance est assurée par Météo France et 5 centres météorologiques régionaux spécialisés répartis (CMRS) un peu partout dans le monde. En matière de protection, les infrastructures sont construites en fonction des aléas. On parle de mitigation ou réduction de vulnérabilité. Les professionnels sont parfois soumis à des obligations dans ce domaine par le loi et les normes de construction. On peut évoquer, par exemple, les normes parasismiques. Enfin, à quelques heures de l'aléa, lorsque ce dernier est prévisible, les populations sont appelées à se tenir à l'abri grâce à des système d'alerte ( consignes aux populations)

Pendant l'aléa cette protection se prolonge. Par exemple, dans notre établissement, il faut appliquer le plan particulier de mise en sûreté (PPMS). Dans le cas, d'un aléa technologique, il s'agit d'une stratégie de confinement. Dans le cas des cyclones on conseille de limiter les déplacements. Si un tremblement de terre survient il faut s'éloigner des bâtiments ou se refugier sous les tables ou à la base des murs porteurs.

Une fois l'évènement produit, les secours et les interventions de remise en service sont mis en œuvre conformément au plan Orsec et aux autres outils de planification. Quand les sociétés humaines sont dépassées par les conséquences de l'aléa on parle de crise. Dans ce contexte, la résilience désigne la capacité d'une société humaine à se remettre d'une catastrophe.

Dans le même ordre d'idée sont mise en place des plans de prévention des risques technologiques (PPRT) face aux aléas technologiques. Ils concernent des sites identifiés à l'avance comme les sites classés SEVESO ou SEVESO 2, du nom d'une commune italienne où eu lieu une catastrophe technologique majeure.

Anthropisation : transformation des paysages ou des milieux par l’action de l’homme.

Prévision : ensemble des techniques visant à déterminer le lieu, le moment de survenue et l’ampleur d’une catastrophe.

Prévention : ensemble des aménagements ou des réglementations qui visent à éviter ou limiter un risque.

PPRN : Plans de Prévention des Risques Naturels prévisibles sont un instrument d’action de l’Etat. Leur objet est de cartographier les zones soumises à ces risques et d’établir les règles d’urbanisme qui s’appliqueront au bâti existant ou futur. Ils permettent également de définir des mesures de prévention, de protection et de sauvegarde à prendre tant par les particuliers que par les collectivités territoriales. Approuvé par le préfet, le PPR vaut servitude d’utilité publique et s’impose au PLU auquel il est obligatoirement annexé : le maire peut alors délivrer un permis de construire soumis à conditions (de conception, réalisation, utilisation, entretien, travaux de réduction de la vulnérabilité

PPRT (Plan de Prévention des Risques Technologiques) : depuis 2003, il vise à protéger les populations concernées par des sites industriels dangereux.

Mitigation : action qui consiste à réduire l'intensité des aléas et la vulnérabilité des enjeux.

c) On constate que des difficultés peuvent devenir des atouts et réciproquement. Les contraintes et les potentialités peuvent évoluer.

Les notions de potentialités et de contraintes ne sont pas figées. Par son action sur le milieu ou par la réalisation d'infrastructures, les sociétés peuvent augmenter les possibilités offertes par un territoire. Dans notre région par exemple, les sols du plateau du ségala longtemps considérées comme impropres aux grandes cultures, le sont devenus grâce au chemin de fer et au chaulage des terres agricoles intéressantes. (Lo pan de Froment-Joan Boudou).

Ainsi, les sociétés peuvent dans certains cas mettre en valeur des milieux longtemps considérés comme très contraignants. C'est le cas du milieu montagnard, où, désormais, la neige et la pente deviennent des atouts pour une mise en valeur touristique. Il ne faut donc pas faire de déterminisme. Les Antilles offrent un autre exemple de cette ambivalence contrainte/potentialité. Ces îles tropicales sont exposées à des cyclones, mais elles sont également fréquentées par des touristes parce qu'elles sont tropicales.

Dans l'autre sens, l'exploitation de ressources peut s'avérer contraignante. L'exploitation du charbon par exemple, a longuement modifié le paysage. Certes, aujourd'hui la pente des terrils ou des mines à ciel ouvert est parfois utilisée pour des aménagements ludiques (Cap découverte), mais cette exploitation a durablement modifié les horizons des territoires concernés. Aujourd'hui, c'est l'exploitation d'une nouvelle ressource énergétique qui pose question. L’extraction des gaz de « schiste » peut affecter une autre ressource : l'eau.

Déterminisme : point de vue qui accorde une place prépondérante au milieu dans l’analyse et l’explication des sociétés (Encyclopedia Universalis)

III Il est cependant possible de classer les territoires en fonction des contraintes et des potentialités.

a) La confrontation des aléas et des enjeux permet de dresser une typologie des territoires à risques…

On peut classer les territoires français selon leurs niveaux de vulnérabilité face aux aléas naturels.

Les collectivités territoriales d'outre-mer sont très vulnérables. La vulnérabilité liée à l’intensité de divers aléas (cyclones, volcanisme, sismicité …) est accrue par l’insularité et par les fortes densités population. Des nuances liées aux situations particulières doivent être évoqués : la Guyane est, dans l'ensemble, moins exposée. Le volcanisme de la Réunion est relativement moins dangereux que le volcanisme péléen. Dans les îles, une distinction existe aussi entre les côtes au vent et les côtes sous le vent bénéficiant de situation d'abri.

Le midi méditerranéen français est également exposé. Des séismes, crues, incendies et inondations peuvent subvenir sur des territoires caractérisés par de fortes densités de population et par la concentration d'activités économiques.

Enfin, les secteurs associant de fortes densités de population à un milieu montagnard sont aussi caractérisés par une forte vulnérabilité. Peuvent subvenir des avalanches, des glissements de terrains, des débâcles glaciaires et des crues. Les stations de ski et les grandes agglomérations comme Grenoble sont particulièrement exposés.

Ailleurs, les territoires sont moins vulnérables mais restent exposés à des aléas.

La vulnérabilité aux risques technologiques est grande en particulier dans les grandes régions urbaines et industrielles. Sur le territoire métropolitain, plus de 60000 sites à risques sont soumis à autorisations. Le 21-09-01 à Toulouse, l'accident technologique est passé d’un état potentiel (risque) à un état factuel (catastrophe). Le bilan en est accablant. Il est de 31 morts. On parle de crise lorsque la catastrophe excède temporairement les capacités de gestion spontanée de la société qui subit cet événement.

b) Avant de dresser un croquis des contraintes et des potentialités sur le territoire métropolitain.

Croquis

Conclusion :

L’étude du cas des cyclones antillais et de l’ensemble du territoire français montre combien les notions de contraintes et de potentialités sont relatives aux sociétés, à leur besoins, à leurs aménagements à leurs capacités et à leurs territoires. On constate également que les capacités humaines sont telles que les ressources peuvent être valorisées et les contraintes surmontées. Il convient donc de se garder de tout déterminisme. Les besoins évoluant, les technologies progressant, les contraintes peuvent devenir des atouts. Seulement, à leurs tours, les activités humaines peuvent être à l’origine de contraintes et générer des risques technologiques. A l’étude des contraintes et des potentialités des milieux du territoire français, il convient donc d’avoir en tête, la diversité des situations ainsi que la complexité des interactions qui les caractérisent.

Auteur : Nérée Manuel

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Dernière mise à jour : 10-17