La Révolution Russe

A la veille de la première guerre mondiale, le tsar Nicolas II règne en autocrate sur un pays de 170000000 d’habitants. La population est essentiellement rurale ( 80 % de la population). Les ouvriers ne représentent que 1,7 % de la population.

Autocratie : régime où le souverain détient tous les pouvoirs et en abuse.

Comment expliquer alors que la première révolution communiste ai lieu en Russie ? Comment expliquer la prise de pouvoir par les bolcheviks ?

I Les origines de la révolution.

Avant même le début du premier conflit mondial, Lénine est persuadé que la guerre est un facteur favorable de déstabilisation du régime tsariste.

En effet, la guerre se révèle longue et pénible. L’effort économique est destiné à satisfaire les besoins militaires. A l’arrière, l’approvisionnement est désorganisé. La pénurie s’installe, les prix augmentent. Le sac de pommes de terre qui coûtait un rouble avant la guerre, coûte désormais 7 roubles.

Le tsar, lui, est au front dans son train blindé. Il s’intéresse peu à la politique intérieure dont il délègue volontiers la gestion à sa femme Alexandra. Celle-ci est lien d’être populaire. Ses origines allemandes et l’influence exercée par le moine Raspoutine sur sa cour, la rend suspecte aux yeux de bien des russes.

Les mouvements d’opposition se multiplient.

Partis d’opposition et dirigeants			Programmes
Constitutionnels démocrates ( KD) Milioukov			Réformes à l’occidentale, poursuite de la guerre, assemblée constituante.
Socialistes révolutionnaires (SR) Tchernov Kerenski		Socialistes modérés	Pour une paix sans annexions ni contributions, assemblée constituante, partage des terres. Ils souhaitent faire une pose dans le processus révolutionnaire.
Sociaux démocrates Marxistes	Mencheviks (minoritaires en 1903) Martov
	Bolcheviks ( majoritaires en 1903) Lénine		Paix immédiate, révolution, pouvoir aux soviets, collectivisation. Ils souhaitent poursuivre la révolution.

Dans les populations qualifiées d’allogènes ( minorités des régions périphériques) naissent des mouvements sécessionnistes ( Polonais, Finlandais, Baltes).

Conclusion : en 1917, la Russie peut donc être qualifiée de « colosse au pied d’Argile ».

II Les deux révolutions de 17.

a) La révolution de février.

Du 23 au 28 février 1917, à Petrograd (Saint-Pétersbourg), un mouvement populaire provoque la chute du tsar le 2 mars 1917. C’est une agitation populaire spontanée qui bascule lorsque le tsar demande de rétablir l’ordre par la force et que les soldats se mutinent. La simple émeute pour la faim s’est transformée en révolution lorsque le tsar abdique.

Alors deux pouvoirs concurrents apparaissent  à Petrograd :

Le gouvernement provisoire, dominé par les libéraux comme le Prince Lvov et les socialistes modérés comme Kerenski. Ce gouvernement souhaite mettre en place une démocratie sur le modèle des démocraties occidentales et poursuivre la guerre jusqu’à la victoire.

Le soviet : assemblée de 600 représentants environ d’ouvriers et de soldats. Le soviet est alors dominé par les mencheviks et les socialistes révolutionnaires. Ils souhaitent donner le pouvoir au peuple. Il y a des soviets un peu partout en Russie.

Aidé par les Allemands,, Lénine rentre d’exil en Suisse et présente à Petrograd les thèses d’Avril contre la guerre, pour la terre aux paysans, les usines aux ouvriers, pour le pouvoirs aux soviets.

b)La révolution d’octobre.

A la suite de la tentative d’attentat menée par Kornilov et les conservateurs en Août 17, le chef du gouvernement provisoire, le socialiste modéré Kerenski est isolé. Il ne peut s’appuyer que sur les bolcheviks qui apparaissent comme ceux qui ont sauvé la révolution. Or ceux-ci veulent abattre le gouvernement provisoire. Leur popularité grandit. Mais leur majorité n’est pas garantie au congrès panrusse des soviets. Lénine revient clandestinement en Russie en octobre . Pour lui, « les bolcheviks doivent prendre le pouvoir.». Il

Du 22 au 25 octobre, les bolcheviks organisés par Trotski s’emparent du pouvoir en renversant le gouvernement provisoire.

Un nouveau gouvernement, le conseil des commissaires du peuple, composé uniquement de bolcheviks et présidé par Lénine est mis en place.

Trois interprétations possibles de la Révolution d’octobre :

Pour des historiens « libéraux » (Richard Pipes, Martin Malia), les événements d’octobre 1917 ne sont qu’un coup d’État réalisé par un groupuscule minoritaire mais efficace.

Pour les historiens soviétiques ou communistes, il s’agit d’une « grande révolution socialiste» qui aurait été l’aboutissement d’un mouvement initié par les masses guidées par le parti bolchevique

Un troisième courant d’historiens comme Marc Ferro considère que «l’insurrection d’octobre avait pu être à la fois un mouvement de masse et que seul un petit nombre y avait participé». Mouvement de masse par ce qu’un nombre croissant de russes adhérait aux thèses des bolcheviques, petit nombre parce que le coup d’Etat a été organisé par un parti minoritaire de révolutionnaires professionnels.

Conclusion : Les bolcheviks ont su profiter des faiblesses du gouvernement provisoire pour s’emparer du pouvoir.

III La Russie de Lénine.

Quel type de régime les bolcheviks mettent-ils en place ?

a) La mise en place d’un « communisme de guerre ».

Même si la paix avec l’Allemagne est signée en mars 1918 à Brest-Litovsk, la Russie reste en danger.

Les partisans du tsar ( russes blancs), les anarchistes, les peuples sécessionnistes de Russie ( Ukrainien, géorgiens, arméniens) et des paysans mènent une guerre civile contre les bolcheviks.

Le bolcheviks sont aussi attaqués de l’extérieur par des troupes de l’Entente qui soutiennent militairement et financièrement les Russes blancs. La Pologne lance également une offensive contre la Russie en 1920. En Europe, les bolcheviks sont isolées car les mouvements socialistes qui naissent un peu partout en Europe ( Allemagne, Hongrie, Slovaquie, Italie) sont des échecs.

Pour se défendre, les bolcheviks s’organisent.

Léon Trotski fait passer l’armée rouge de 800000 hommes en 18 à 5,5 millions en 1920.

La terreur rouge est imposée. La tcheka est créée en décembre 1917, pour traquer les opposants. La liberté de la presse est supprimée, les autres partis sont interdits. Le tsar et sa famille sont exécutés en juillet en 1918.

Tcheka : police politique.

b)L’organisation économique.

Dans un premier temps, les bolcheviks appliquent leur programme : la terre est partagée, les usines sont confiées aux ouvriers.

Pendant la guerre civile, l’Etat nationalise les moyens de production. Les productions agricoles sont réquisitionnées. Le travail devient obligatoire pour les 16-50 ans.

Nationalisation : l’Etat devient propriétaire des entreprises.

Mais la situation économique de la Russie est de plus en plus catastrophique. Pour encourager la production et calmer les mécontents, Lénine lance la NEP qui autorise les petites entreprises privées (dans le commerce et l’industrie). Les réquisitions sont remplacées par un impôt en nature.

NEP : Nouvelle politique économique.

Conclusion : En 1917, les bolcheviks, malgré leur situation minoritaire, s’emparent rapidement du pouvoir après la chute de l’autocratie tsariste. Le communisme de guerre permet de sauver la révolution des dangers qui la menacent, mais pour cela une dictature a été créée. C’est pour ces raisons que pour certains historiens comme Nicolas Werth, Staline qui s’empare du pouvoir à partir de 1922, doit beaucoup à ses prédécesseurs Nicolas II mais aussi Lénine.