Le plébiscite

- M'sieur l'Maire, quoi donc que c'est qu'un bibiscite ?

- C'est un mot latin qui veut dire OUI

Honoré Daumier

Il s’agit d’un scrutin prévu par la constitution de 1852 par lequel Napoléon III demande aux électeurs de se prononcer par oui ou par non à une question posée et de lui manifester ainsi leur confiance. Il s’agit en réalité d’un moyen de conforter le pouvoir de l’empereur.

Les candidatures officielles-Circulaire du ministre de l'intérieur Persigny aux préfets (1852). 

« Il faut que le peuple soit mis en mesure de discerner quels sont les amis et quels sont les ennemis du gouvernement qu'il vient de fonder. En conséquence, Monsieur le Préfet prenez des mesures pour faire connaître aux électeurs de chaque circonscription de votre département, par l'intermédiaire des divers agents de l'administration, celui des candidats que le gouvernement de Louis-Napoléon, juge le plus propre à l'aider dans son œuvre réparatrice. »