L’Europe de l’ouest en construction de 1945 à la fin des années 80

En août 1849, dans le contexte du « Printemps des peuples », à l’occasion d’un Congrès International pour la Paix Victor Hugo appelait de ses vœux la création des Etats-Unis d’Europe. En 1945, à l’issue de la seconde guerre mondiale, l’idée de créer une organisation européenne fait à nouveau son chemin.

Quels sont les enjeux de la construction européenne ?

I 1945-1969 : dans une Europe de l’ouest sous influence américaine, les origines de la construction européenne.

a) L’inscription de l’Europe de l’ouest dans la sphère d’influence américaine.

Dans le contexte de la guerre froide et dans le cadre de leur politique d’endiguement, les Etats-Unis créent l’OECE en 1948 Cette organisation doit permettre de mettre en œuvre le plan Marshall. Cette organisation n’est pas l’ancêtre de l’Union européenne mais elle illustre le fait que l’Europe de l’ouest est dans l’aire d’influence des Etats-Unis. D’ailleurs, en 1949, dix pays d'Europe de l'Ouest Inquiétés par le « coup de Prague » signent en avril 49, le traité de Washington avec les Etats-Unis et le Canada et créent ainsi l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN, en anglais NATO)

OECE : Organisation européenne de coopération économique, chargée de mettre en œuvre le plan Marshall, devenue en 1960, organisation de coopération et de développement économique. OCDE.

b) Un projet économique pour un objectif économique : la paix.

Au début des années 50, les fondateurs de l’Europe, des hommes comme le belge Paul Henri Spaak, l’Italien Alcide de Gasperi et les français Robert Schuman et Jean Monnet souhaitent construire l’Europ e pour préserver la paix. (Déclaration du 9 mai 1950). Ils proposent pour cela de mettre en commun les productions de charbon et d’acier de l’Allemagne de la France et éventuellement d’autres pays. La CECA (Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier) est créée en 1951.

Ils envisagent également de créer une fédération. Ce mot recouvre au moins deux conceptions :

Un système fédéral : c’est sur un territoire défini, la superposition de deux niveaux de pouvoir.

Les Etats réunis possèdent une assez grande autonomie (justice, éducation). L’Etat fédéral détient lui des pouvoirs importants délégués par les Etats fédérés (défense, diplomatie, monnaie).

Une confédération : ensemble permanent d’Etats ayant des objectifs communs mais dont les états membres restent souverains et autonomes.

Souveraineté : Caractère d’un Etat qui n’est soumis à aucun autre Etat.

a) Une Europe qui progresse plus sur le plan économique que sur le plan politique

L’intégration économique se poursuit. Le traité d’Union lancé à Messine en 1955 se concrétise en 1957 par la mise en place du Marché commun ( Communauté Economique Européenne) à l’occasion du traité de Rome. La CEE ne rassemble alors que six pays. Dans ce contexte, la PAC ( Politique Agricole Commune) est mise en place en 1961. La PAC est mise en place en juillet 62.

Si la CEE compte une assemblée parlementaire constituée de députés parlements nationaux. L’intégration politique n’en resta pas moins limitée. Par exemple, le projet de CED (Communauté Européenne de défense) échoue en 1954 face à l’opposition en France de Communistes et de Gaullistes.

Les craintes exprimées alors concernent les points suivants : le risque d’un réarmement de l’Allemagne, le risque d’une remise en cause de la souveraineté française remise en cause, le risque d’une domination accrue des Etats-Unis au moyen de l’OTAN.

En 1966, d’ailleurs De Gaulle revenu au pouvoir retire la France du commandement intégré de l’OTAN . Par ailleurs, jusqu’à son départ du pouvoir en 1969, De Gaulle est resté réservé sur le principe de l’admission du Royaume-Uni dans la CEE car il considère que ce pays est avant tout un allié fidèle des Etats-Unis. Les britanniques fondent donc en 1959 de leur coté avec d’autres pays européens une zone de libre échange : l’AELE.

Conclusion : Au sortir de la seconde guerre mondiale, l’Europe de l’ouest appartient clairement à la zone d’influence des Etats-Unis. La plupart des pays d’Europe de l’Ouest se placent d’ailleurs sous la protection de l’OTAN. Mais la paix passe aussi la mise de coté des antagonismes anciens et par la création d’une organisation régionale. Les progrès de la construction européenne sont alors plus rapides sur le plan économique que sur le plan politique. Finalement, se pose dès le début la question de la souveraineté des Etats et celle de la souveraineté de l’Europe.

Conclusion : L’Europe de l’ouest s’inscrit donc dans la sphère d’influence américaine. Pour maintenir la paix on met en place un projet d’intégration économique. La construction politique reste alors limitée. L’attachement aux souverainetés nationales reste grand.

II 1969-1989 : les débuts d’un rapprochement avec l’Europe de l’est et la poursuite de la construction européenne.

a) Vers un rapprochement entre les deux Allemagne  : un aspect de la détente.

Jusqu’en 67, les relations entre la RFA et la RDA sont très mauvaises. Les deux Etats ne se reconnaissent pas mutuellement. Mais à partir de 1969, Willy Brandt chancelier de RFA de 1969 à 1973 prône l’Ostpolitik qui aboutit à la reconnaissance mutuelle des deux Allemagnes en 1970.En 1972, les deux Allemagnes signent un traité par lequel elle reconnaissent leurs frontières respectives. Elles se garantissent également une non ingérence dans leurs affaires intérieures.

Les deux Allemagne sont admises à l’ONU en 1973.

b) Les approfondissements et les élargissements de la CEE

L’Europe connaît une nouvelle impulsion à partir de 1973. Cette année là, le Royaume Uni, le Danemark et l’Irlande entrent dans la CEE. Remarque : Comment expliquer que le Royaume-Uni jusqu’alors attaché à sa souveraineté et à son alliance avec les Etats-Unis, se rapproche de la CEE ? Il semble que la crise de Suez en 56 soit un élément d’explication important. En effet, les britanniques se sont rendus compte à cette occasion que leur puissance était désormais largement affaiblie et que le soutien des Etats-Unis n’était pas sans failles.

En 1981, ils seront rejoints par la Grèce puis par l’Espagne et le Portugal en 1986.

Dans le domaine économique, en 1978 est crée le système Monétaire Européen (SME) avec une unité de compte commune qui préfigure l’euro : l’écu.

Politiquement également, l’intégration se poursuit puisqu’en 1979, le Parlement européen est élu au suffrage universel. L’acte unique ratifié en 1986 crée le Conseil européen. Un vrai pouvoir politique est installé au sein de l’Europe. Cet approfondissement renforce le caractère original de cette organisation qui n’est plus seulement une zone de libre échange et un marché unique. Elle devient également une organisation politique.

c) En Europe de l’Ouest la construction d’un autre modèle.

Dans le contexte de la guerre froide et de l’affrontement idéologique qu’elle représente, l’Europe, s’affirme comme un modèle alternatif entre le modèle américain et le modèle soviétique. Le modèle Européen est un modèle libéral mais l’Etat y conserve un rôle redistributif important dans le cadre de l’Etat providence.

On observe cependant des variantes : le modèle est plus libéral au Royaume Uni en particulier sous Margaret Thatcher. Le modèle allemand est fédéral et fonctionne sur le principe d’une économie sociale de marché ( économie libérale- protection sociale garantie- dialogue social ouvert avec de puissants syndicats) , le modèle français est plus centralisé. L’Etat intervient alors beaucoup dans le domaine économique.

Conclusion : Dès la fin de la seconde guerre mondiale s’impose l’idée d’une nécessaire solidarité des nations. La question est de définir la forme que doit prendre cette solidarité. L’OECE sert à mettre en œuvre l’aide américaine dans le contexte de la guerre froide et un certain nombre de pays européens s’allient dans le cadre de l’OTAN. Cependant, conscients de la nécessité de maintenir la paix, six Etats d’Europe occidentale décident de mettre en commun leurs productions d’acier et de charbon. C’est donc d’abord sur le plan économique que la construction européenne se réalise. Le mot fédération est utilisé en 1950 mais les avis divergent sur le type d’organisation politique à mettre en œuvre. Doit- on mettre en place un système fédéral supranational  ou une simple confédération d’Etats indépendants. En 1989, dans une Europe des 12, l’intégration économique est plus avancée que l’intégration politique. L’Europe est alors une Confédération d’Etats-Nations dont le modèle repose sur l’économie de marché associée à un certain niveau de protection sociale. Au moment où le bloc communiste s’effrite, la question se pose rapidement de savoir comment la CEE doit évoluer. Doit-elle évoluer vers un système fédéral complet ? Doit-elle conserver le même modèle économique et social ? Doit-elle s’élargir aux anciennes démocraties populaires ?

Dernière mise à jour : 05/10